2025年8月18日，Journal of Genetics and Genomics在线发表必一(中国)一站式服务平台周琦教授团队题为“Gene traffic mediated by transposable elements shaped the dynamic evolution of ancient sex chromosomes of varanid lizard”的研究论文。该研究重现了巨蜥性染色体的演化历史，并揭示转座子(Transposable element)介导的基因转运(Gene traffic)是塑造这一过程的重要驱动力。

      研究团队此前发现，在一种巨蜥中，雌性特有的W染色体与2号常染色体的长臂(q arm)存在大量同源序列，而雌雄共有的Z染色体无此现象，暗示其性染色体存在复杂的演化事件。为解开这一谜团，团队构建了该物种染色体级别的基因组，分析发现W染色体与2号常染色体末端(2q-end)富集大量相同的转座子(RTE-BovB)。这些转座子在巨蜥祖先中爆发扩增，介导了W染色体与2号常染色体之间大规模的序列交换。虽然这一过程是双向的，但更多的是将常染色体上的基因“搬运”到了W染色体上，其中以与嗅觉和信息素识别相关的犁鼻器受体(V2R)基因家族占比最高。虽然这些基因身处W染色体——一个通常被认为正在“退化”的环境，但不少成员依然保持功能完整性，可能赋予了雌性巨蜥某些独特的生理功能。

      综上所述，该研究表明性染色体并非仅在演化中被动地丢失基因，也能通过转座子介导的基因转运招募新基因，呈现新的动态演化模式，这为我们理解性染色体复杂的演化历程提供了新视角。